SpaceX在德克萨斯州博卡奇卡发射场首次重新吊装曾执行过任务的星舰超重型助推器,可能计划对其进行地面测试以评估能否再次飞行。同时回顾了星舰此前试飞任务的情况以及发动机复用等相关进展。
近日,在德克萨斯州博卡奇卡的发射场上,SpaceX有了新动作。他们首次重新吊装了一枚已经执行过任务的星舰超重型(Super Heavy)助推器。从当地媒体拍摄的画面中可以清晰看到,这枚曾参与第七次飞行任务(Flight 7)的助推器被缓缓提升至发射架。与此同时,当地政府也发布了非飞行测试活动的通知,测试时间定在了周四和周五。这一系列举动表明,SpaceX很有可能计划对该助推器进行地面测试,通过测试来评估它是否具备在未来星舰任务中再次飞行的能力。
时光回溯到今年1月,星舰第七次试飞任务成功发射,这是一次具有重要意义的试飞。在这次任务中,第二代上级火箭星舰进行了首次试飞,而超重型助推器的表现也可圈可点。它顺利完成了与上级火箭的分离动作,并被发射塔成功捕获。不过,上级火箭在分离后不久就出现了意外情况,它失去了与地面控制团队的通讯。最终,SpaceX无奈宣布失去该飞行器。
值得一提的是,在第七次试飞任务中,SpaceX还做出了一个大胆的尝试。他们首次在助推器上复用了一个猛禽(Raptor)发动机。发动机的可复用性对于火箭整体的重复使用能力来说至关重要,这也是SpaceX一直以来持续推动火箭快速回收再利用的重要目标。然而,在后续的第八次试飞任务中,同样的问题再次出现,SpaceX又一次失去了上级火箭。这说明此前所积累的经验还不足以彻底解决上级火箭在飞行过程中出现的问题。
从最新拍摄的画面中可以发现,SpaceX在吊装执行第七次试飞任务的助推器时,有一个令人关注的细节。至少有9台发动机来自此前的飞行任务,并且这些发动机的喷嘴上带有翼形标记,以此来显示它们的“二手”身份。这一现象表明,SpaceX可能不仅仅满足于单个发动机的复用测试,而是在探索更大规模的发动机复用方案。
目前,SpaceX对于助推器发动机的具体处理情况还不明确。我们尚不清楚他们是否对助推器的大部分发动机进行了更换,还是仅仅部分替换了一些关键部件。如果SpaceX真的计划重新使用第七次试飞任务时的助推器进行飞行,那么接下来的测试将起到决定性作用,它将决定这枚助推器是否具备二次飞行的条件。
本文围绕SpaceX重新吊装曾执行任务的星舰超重型助推器展开,介绍了其可能的测试计划,回顾了星舰此前试飞任务中上级火箭失联及发动机复用情况,还提及此次助推器发动机复用细节。目前助推器发动机处理情况不明,后续测试将决定其能否二次飞行,反映出SpaceX在火箭复用探索上的持续努力与面临的挑战。
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