本文聚焦于《税的荒唐与智慧》这本税收史著作，介绍了书中梳理的从中世纪以来五花八门的税收政策和征税方式，讲述了本书涵盖数千年的税收故事，还提及作者对书中内容的相关解读，包括税收案例体现的荒唐与智慧，以及书的核心观点等。
在不同的时代，政府都面临着各种各样的征税问题。那么，历史上都出现过哪些千奇百怪的税收政策和征税方式呢？这些历史上的税收故事又能给当下带来怎样的经验和教训呢？
在《税的荒唐与智慧》这本妙趣横生的税收史著作中，经济学家迈克尔·基恩和乔尔·斯莱姆罗德基于多年的研究，为我们详细梳理了从中世纪以来历史上出现的那些五花八门的税收政策和征税方式。
迈克尔·基恩曾担任国际货币基金组织财政事务部副主任，乔尔·斯莱姆罗德则是美国密歇根大学教授，还曾担任美国总统经济顾问委员会高级经济学家。值得一提的是，两位作者都曾担任国际公共财政学会主席，并且都获得了美国国家税收协会颁发的丹尼尔·霍兰德终身成就奖，以此表彰他们在公共财政研究和实践方面所做出的杰出贡献。
▲《税的荒唐与智慧》
【美】迈克尔·基恩 乔尔·斯莱姆罗德 著
薛凯欣 余江 译
中信出版集团
2025年2月
本书作者表示：“我们希望通过本书告诉大家，关于税收的历史故事可以是鲜活有趣的，有时荒诞怪异，有时阴森恐怖，有时只是单纯的令人着迷。这些故事能够帮助人们理解在今天占据媒体头条与政治论坛的各种税收议题。”书中介绍的诸多故事跨越了数千年的时光，从苏美尔的泥板文书、希罗多德的历史记述、卡利古拉皇帝异乎常人的税收理念，到“巴拿马文件”揭露的逃税行动、区块链技术带来的征税潜力等。不过，这本书既不是一部单纯的税收史专著，也不是关于税收原理的入门读物，它兼具了二者的一些特征。
作者还指出，书中分析的许多税收史案例初看上去相当勉强甚至有些滑稽。其中某些案例带来了灾难性的错误或残暴的结果，有些案例无法提供有益的教训，只能作为华而不实、荒谬可笑的谈资。但除去这些闹剧，还有许多真正包含智慧的故事。本书要探讨的主题之一正是：历代先人在设计和实施税收的时候，从根本上面临着我们当前仍为之挣扎的相同问题。而且他们的创造性并不亚于今天的人们，这种创造性不仅体现在设立税收上，也包括规避和偷逃税收。
本书最核心的一个基本观点是：关于好的税收和坏的税收的许多基本原理在历史上都有充分表现，它们可以帮助我们理解自己的过去，为正在被技术变革改造的未来做出明智选择。另外，观察它们在历史上的实际运转也会是一段令人愉悦的旅程。“我们希望本书能给未来的税收制度增加一点点智慧。”作者说道。
《税的荒唐与智慧》展开，介绍了书中内容，包括跨越数千年的税收故事、税收案例体现的荒唐与智慧，以及书的核心观点。这本书能让我们从历史中汲取关于税收的经验教训，为未来税收制度的完善提供一定的参考。
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